Cartago

Die Stadt wurde als Teil des Expansionsprozesses der spanischen Eroberungen am 09. August 1540 durch Jorge Robledo am Rio Otún gegründet. Heute befindet sich dort die Stadt Pereira. Seine strategische Aufgabe bestand darin, das Territorium gegen die dort ansässigen ca. 80.000 Indianer zu behaupten. Durch das Privileg dort Gießereien, im Besonderen der Verhüttung von Gold, erlangte die Stadt zunehmend an Bedeutung. Militärisch diente die Stadt als Ausgangsbasis der Eroberung der heutigen Provinz Cocó und Verteidigung gegen wiederholende Angriffe der Pijaos Indianer. Im Weiteren führte durch Cartago die strategisch und wirtschaftlich wichtige Straße Quito – Popayan – Santafee – Cartagena. Auf ihr wurde das Gold nach Cartagena transportiert.

Durch Rückgang der einheimischen Bevölkerung und der Goldproduktion, sowie die Veränderung der Straßenführung von Popayan nach Santa Fee und Kultivierung neuer Flächen für die Viehzucht wurde die Stadt am 21.April 1691 offiziell zu dem heutigen Standort verlegt. Sie entwickelte sich schnell als Handelszentrum für Vieh, Erze und Sklaven.

Heute ist Cartago die 30 größte Stadt Kolumbien mit ca. 131000 Einwohner. Zum einen ist es Verkehrstechnisch gut und Modern ausgebaut. Als Drehkreuz verbindet sie alle wichtigen Städte wie Cali, Buenaventura, Medellín, Bogotá und Cartagena miteinander. Daneben verfügt die Stadt über einen internationalen Flughafen, Santa Ana. Nicht zu vergessen, liegt Cartago zwischen zwei wirtschaftlich wichtigen Regionen. So befinden sich im Norden der Region die großen Kaffeeanbaugebiete und im zentralen und südlichen Valle de Cauca die riesigen Zuckerrohranbaugebiete.

Als Unterkunft kann ich mit guten Gewissen das Hotel Casa Aragon empfehlen. Es befindet sich nicht weit vom Zentrum entfernt, wohin sie bequem zu Fuß laufen können. Das Personal ist freundlich mit separatem bewachtem Parkplatz im Hinterhof.

Wenn sie die Straße vor dem Hotel Richtung Zentrum laufen, stehen sie nach wenigen Minuten an der Plaza De Bolivar. Ein kleiner sehr belebter Park mit vielen kleinen Ständen von Straßenhändlern die ihnen frisch zubereiteten Kaffee anbieten. Kaffee aus der Region den sie probieren sollten. Um den Platz herum finden sie eine Vielzahl von Kaffees, Ristorantes, Banken und Einkaufszentren. Hier trifft man sich, um neuste Nachrichten auszutauschen oder bei einem guten Cappuccino neue Geschäfte anzubahnen. Auf den Bäumen spielen kleine Affen und Leguane liegen träge in der Sonne.

Bevor sie jedoch die Carrera 5 Richtung Park überqueren, besuchen sie die dort stehende Kirche de San Jorge. Sie können die Kirche sowohl von der Stirnseite und der Parkseite betreten. Sie beeindruckt besonders durch die Größe im inneren was man ihr, von außen nicht ansieht. Das Mittelschiff wird von zwei mächtigen Säulenreihen getragen. In etwa Mitte der Kirche befindet sich seitlich ein weiteres kleineres Schiff mit Altar.

Vom Platz De Bolivar können sie den freistehenden Turm der Kathedrale Nuestra Senora del Carmen. Die Kathedrale gehört zur römisch-katholischen Diözese Cartago mit Sitz Cartago. Das Bistum Cartago wurde am 16. März 1962 durch Papst Johannes XXIII mit der Päpstlichen Bulle Ecclesiarum omnium aus Gebietsabtretungen des Bistums Cali. Wenn sie vor der Kathedrale stehen, fällt als erstes der freistehende Turm auf und die helle Farbe des Gebäudes auf. Der Baustil des Gebäudes, die Gestaltung der Räume und seine Lage ist sehenswert.

Eine weitere interessante Kirche finden sie, wenn sie den Platz de Bolivar überqueren und die Calle 4 Richtung Norden folgen. Einen Straßenzug weiter stoßen sie auf die die Kirche Nuestra Señora del la Probeza.

Wenn sie den Abend schön ausklingen wollen, besuchen sie die Bar Vinola. Unter alten Bäumen und Musik von Live-Bands kann man die warmen Nächte mit kalten guten Bier und leckeren Cocktail genießen. Die Besitzer John und Johana machen dies Bar durch ihre herzliche Persönlichkeit zu einem Ort der Begegnung.

Hotel Casa Aragon

Hotel Casa Aragon